После того как я проехал по испытательной трассе, взял блокнот, отошел в тень и устроился за столиком, чтобы начать фиксировать свои ощущения. В этот момент ко мне подошел мужчина в ковбойской шляпе с баллоном, прикрепленным к спине:
— Прошу вас перейти в помещение, сэр. Я собираюсь обработать стол раствором от пауков.
— Кстати говоря, вчера на этом самом столе я наблюдал змею.
— Да, здесь пауки представляют большую опасность, чем змеи. Обратите внимание на паутину под столом… После этого инцидента я больше не буду пользоваться этой мебелью.
У въезда на полигон компании General Tire, расположенный на юге штата Техас, даже установлена табличка с предупреждением «Watch for snakes». Это касается змей, а о ядовитых пауках ни слова! Безусловно, отправляясь испытывать шины к нашим коллегам в Америку, мы с Никитой Гудковым позаботились о своей безопасности: взяли необходимое количество лекарств и оформили страховки…
Полигон располагался неподалеку от городка Ювалде. Этот населенный пункт, как и многие другие в Соединенных Штатах Америки, возник на месте пересечения двух важных автомагистралей – «интерстейтов» под номерами 90 и 83. По сравнению с европейскими стандартами, площадь полигона весьма значительна: она составляет 5000 акров, что эквивалентно примерно 20,2 квадратным километрам. Это лишь немного меньше, чем территория Дмитровского автополигона, который занимает 25 квадратных километров. Таким образом, имеется достаточно пространства для проведения испытаний. Мы будем тестировать шины на кроссовере Porsche Cayenne, причем восемь из одиннадцати представленных моделей имеют размерность 255/55 R18 и индекс скорости Y, что позволяет развивать скорость до 300 километров в час! Остальные модели способны разгоняться «всего» до 270 километров в час. Однако, к сожалению, достичь таких скоростей нам не удастся: у нас находится атмосферный Cayenne с двигателем V6 мощностью 250 лошадиных сил первого поколения, а не Cayenne Turbo или даже Cayenne S. Интересно отметить, что в Америке, где реализуется наибольшее количество этих автомобилей, найти относительно новый Cayenne для аренды оказалось непростой задачей, и это, возможно, к счастью: у первой модели Cayenne была постоянная система полного привода, тогда как современные версии оснащены подключаемым вариантом. Это позволяет избежать потенциальных проблем, связанных с автоматической муфтой, которая могла бы повлиять на результаты тестов.
Начнем с оценки комфорта и проведем предварительную проверку шин перед основными испытаниями на мокром покрытии. Я и Никита садимся в автомобиль и выезжаем на скоростное кольцо: 100, 140, 160 километров в час… Дорожное покрытие варьируется – от гладкого до шероховатого, с искусственно созданными неровностями. Мы не обнаружили неприемлемо жестких шин, но отметили, что покрышки Kumho Ecsta X3 и Toyo Proxes T1 Sport SUV выделяются на фоне остальных своей повышенной шумностью и жесткостью. Наиболее комфортными же оказались Continental ContiSportContact 5 SUV и Goodyear Eagle F1 Asymmetric SUV, особенно последние, которые обеспечивают Cayenne мягкость хода, сравнимую с кошачьей, при проезде неровностей.
