— Почему мы ежедневно по пути к полигону совершаем крюк протяженностью в десять километров? Не существует ли более короткого маршрута?
— Да, — отвечает Пит ван дер Шифф, управляющий полигоном Gerotek, расположенным недалеко от Претории в Южной Африке, куда мы прибыли для тестирования высокоскоростных шин с параметрами 225/45 R17. — У нас есть дорога, но я бы не рекомендовал вам по ней двигаться – она проходит через районы с повышенной преступностью, и если возникнут какие-либо проблемы, такие как авария или поломка, и вам придется остановиться, существует риск ограбления, а то и более серьезных последствий. Но ничего, думаю, крюк небольшой…
Мне казалось, что местные жители отличаются миролюбием. Например, двое из них оказали нам помощь при замене колеса. Правда, несколько раз они не до конца затянули болты. Эти африканцы, которых мы называем «черными», – замечательные ребята: добродушные, любящие петь и танцевать… Однако потеря шины, особенно на высокой скорости в повороте, могла бы привести к последствиям не менее серьезным, чем езда по районам с повышенной криминальной обстановкой. Автомобиль Audi A3, который мы использовали для испытаний, вполне мог перевернуться! В стандартную комплектацию этого автомобиля входят шины 205/55 R16, но допускается установка шин 225/45 R17, 235/40 R18 – и даже 235/35 R19. Те, кто самостоятельно производил подобную замену, уже знают, что «красивые» колеса большего размера могут стоить в полтора, а то и в два раза дороже базовых. Но если уж решиться на такие траты, то желательно выбрать скоростные шины класса Ultra High Performance и, конечно, убедиться в их качестве. Именно поэтому мы отправились из московской зимы в южноафриканское лето, куда отдельным контейнером были доставлены шины ведущих брендов, а также так называемые шины второго сорта. Всего было подготовлено девять комплектов высокоскоростных шин, рассчитанных на движение со скоростью до 300 километров в час.
В числе участников испытаний присутствует множество популярных моделей – Goodyear Eagle F1 Asymmetric2, Pirelli P Zero Rosso, Bridgestone Potenza S001, Dunlop Sport Maxx RT… К ним же можно отнести и новые финские шины Nokian Hakka Black. Корейская шинная промышленность представлена высокоскоростными шинами Kumho Ecsta LE Sport и Hankook Ventus V12 evo. Шины Fulda SportControl для нас – нечто новое: хорошо известные в Западной Европе, они пока слабо представлены на российском рынке. Было интересно испытать и шины ContiSportContact 5 — в рейтинге бренда Continental они занимают ступень ниже флагманской модели ContiSportContact 5P, поэтому любопытно, как эта разница проявится на дороге?
Автомобильные дороги вблизи Претории имеют сходство с российскими – преимущественно это узкие двухполосные магистрали с неровными обочинами и изношенным асфальтовым покрытием. Покрытие на полигоне Gerotek также оставляет желать лучшего, что является позитивным моментом: условия стали более реалистичными. Хотя за восемь лет, прошедших с момента нашего предыдущего визита (АР №5, 2005), здесь произошли определенные улучшения. Тогда мы испытывали сложности из-за нестабильного уровня воды в бассейне для проверки аквапланирования. Недавно была уложена новая конструкция дна бассейна, однако система подачи воды пока не настроена должным образом. Поэтому устойчивость к аквапланированию мы будем оценивать только при прохождении поворота.
Мой коллега Никита Гудков разгоняется до семидесяти километров в час на круге диаметром двести метров – и въезжает на участок, покрытый восьмимиллиметровым слоем воды. Автомобиль сохраняет устойчивость, не теряет сцепление с дорогой. Затем скорость увеличивается на один-два километра в час, а затем еще – до тех пор, пока под действием центробежной силы автомобиль не начнет задевать конусы, обозначающие границы движения по дуге. Максимальную скорость фиксирует GPS-измеритель V-Box Mini – и выясняется, что наилучшим образом противостоят аквапланированию шины Fulda SportControl, а первыми «поплыли» покрышки Nokian Hakka Black.
