Ford Focus RS с двигателем мощностью 305 л.с., живописные трассы испытательного центра Контидром, девять комплектов шин размером 235/35 R19 – вот что было в распоряжении у команды. Главное условие заключалось в том, чтобы не ограничивать себя и максимально использовать потенциал шин для оценки их износостойкости. Однако выяснилось, что беречь необходимо не только резину, но и сам автомобиль: модифицированный Focus RS не выдержал всего полудня интенсивной эксплуатации на мокром покрытии. Последующие два дня прошли в сервисном центре и в поисках замены.
При подготовке к тестам с высокопроизводительными шинами класса Ultra High Performance (UHP) возникли сложности с выбором подходящего автомобиля. В качестве основы был выбран Ford Focus RS, который ранее зарекомендовал себя как надежный партнер. Было достигнуто предварительное согласие представительства компании на предоставление автомобиля для тестовых заездов и поездки на полигон в Германию. Однако вскоре выяснилось, что у этой версии Focus RS разорвало впускной коллектор, что привело к отмене первой «примерки». После ремонта автомобиля европейский офис Ford запретил его использование в испытаниях шин, ссылаясь на то, что для данной модели предусмотрены определенные типы шин, и их замена может негативно повлиять на характеристики автомобиля. Несмотря на попытки убедить представителей компании в том, что целью является тестирование именно шин на закрытой территории полигона, согласовать это не удалось.
Как часто бывало ранее, были предприняты усилия для получения желаемого результата – был приобретен Ford Focus RS, пусть и не в России, а в Германии, но практически новый, с небольшим пробегом в 2500 километров.
Первые тестовые круги на трассах полигона подтвердили правильность выбора автомобиля. Полностью отключаемая система стабилизации, грамотно настроенная управляемость и избыточная мощность для переднего привода – все это позволило получить ценные данные о том, как различные типы шин влияют на поведение машины.
Переходя к обсуждению шин, стоит отметить представленный перечень: Bridgestone Potenza RE050 A, Continental ContiSportContact 5P, Goodyear Eagle F1 Asymmetric, Hankook Ventus S1 Evo, Nokian Hakka Z, Pirelli P Zero, Toyo Proxes T1 Sport и Yokohama Advan Sport. Особый интерес представляет тот факт, что компания Michelin предоставила нам шины Pilot Super Sport за четыре месяца до их официального анонса! Однако это было возможно при условии возврата этих же шин дилеру в Германии сразу после завершения испытаний – чтобы предотвратить попадание новейшей разработки к конкурентам. Вместе с Никитой Гудковым мы арендовали хэтчбек Opel Corsa и по прибытии по указанному адресу получили восемь 19-дюймовых покрышек Michelin Pilot Super Sport. Процесс их размещения в автомобиле заслуживает отдельного рассказа, а лучше – съемок для фильма. Мы транспортировали все шины сразу, причем Никита удерживал одну из них на коленях, находясь на переднем сиденье. Уже во время движения я с тревогой обнаружил на боковине шины цифры 245, хотя мы заказывали размерность 235/35 R19! Последующие часы телефонных переговоров выявили, что ошибочно предоставили наши шины для тестирования немецкому клубу ADAC, а нам вместо этого вручили другие покрышки. Еще сутки нервного ожидания – и мы наконец получили Michelin нужного размера. Теперь можно начинать работу.
После проведения статических измерений, включающих определение массы, твердости резинового протектора и глубины рисунка, каждый комплект шин проходит небольшую обкатку (четыре круга по влажному асфальту), после чего мы переходим к «динамическим» измерениям.
Никита проводит испытания на Audi A4, оснащенном специальными направляющими роликами, измеряя тормозной путь и определяя скорость возникновения аквапланирования. Я же получаю удовольствие от вождения Фокуса RS: прохожу извилистую трассу, покрытую тонким слоем воды. Сброс педали газа – и автомобиль мгновенно входит в крутой поворот, демонстрируя чувствительность к корректировкам рулем и газом…
