В этот раз сравнительный тест зимних шин получился довольно ограниченным: мы протестировали всего пять моделей с шипами размерности 215/60 R17. Изначально планировалось проведение испытаний в Подмосковье, однако из-за отсутствия снежного покрова прошлой зимой эти планы пришлось отменить. В итоге, для поиска подходящих условий, нам пришлось отправиться на север. Тем не менее, полноценное сравнение было проведено, а одна из моделей – малоизвестные шины Armstrong Ski-Trac S – прошла испытания с использованием шипов различной высоты, что стало дебютом для издания Авторевю.
Именно шины Armstrong послужили непосредственной причиной проведения данного теста. Компания «Север Авто», крупный оптовый поставщик автомобильных шин на российском рынке, обратилась к нам с предложением сравнить шипованные шины Armstrong с продукцией конкурентов, чтобы оценить качество предлагаемого ими товара.
Признаюсь честно, до этого момента название Armstrong вызывало у меня ассоциации с известным джазовым музыкантом и Нилом Армстронгом, первым человеком, ступившим на Луну. Однако оказалось, что существовал еще один Армстронг – Джордж, основавший шинную компанию в Нью-Джерси в 1912 году. В середине прошлого века шины Armstrong пользовались значительной популярностью в Америке, но затем компания столкнулась с трудностями и была приобретена итальянским концерном Pirelli в 1988 году. Восстановление бизнеса не произошло, и производство было прекращено. Лишь в 2012 году международный холдинг Zafco выкупил права на бренд Armstrong, разработал новые модели и начал их выпуск на заводах в Индонезии и Таиланде.
Armstrong Ski-Trac S
В процессе разработки и тестирования шин были задействованы ведущие специализированные инжиниринговые компании. Наши тестовые шины Armstrong Ski-Trac S изготовлены с учетом последних достижений в этой сфере. Протектор имеет направленный рисунок с большим количеством трехмерных ламелей, а главное – повышенное количество шипов: на 17-дюймовых шинах их насчитывается 215 штук. Это меньше, чем у шин Michelin X-Ice North 4 (250 шипов), но больше, чем у других участников нашего теста.
Однако, уже при первоначальном осмотре тестовых шин стало ясно: с такой установкой даже если бы их было триста штук, они не смогли бы эффективно функционировать на льду. Измерения выступа рабочей части шипа над протекторами – так называемого вылета – на трех экземплярах показали значения от 0,4 до 0,5 миллиметра, в то время как нормативным значением является 1,2±0,3 мм. После небольшого периода эксплуатации ситуация практически не улучшилась, и мы сообщили об этом представителям компании «Север Авто».
Представители компании выразили удивление и предложили провести эксперимент: ошиковать комплект шин Armstrong Ski-Trac S рекомендованными 10-миллиметровыми шипами более крупными – 11-миллиметровыми. В этом случае вылет шипов составил примерно 1,2 мм. Мы же решили провести испытания обоих комплектов как на ледяной, так и на асфальтированной поверхности, чтобы продемонстрировать влияние вылета шипов на эксплуатационные характеристики зимней резины. Испытания на снегу были признаны излишними, поскольку в этих условиях любые шипованные шины демонстрируют невысокую эффективность.
Стоит отметить, что использованные шипы имели стандартную круглую форму. В отличие от шин Yokohama iceGuard iG65 с их фигурными шипами и покрышек Hankook Winter i*Pike X, у которых корпуса шипов также имеют круглую форму, но твердосплавная вставка выполнена в форме звездочки. Эти две модели были выбраны как относительно недорогие, проверенные и доступные в России «шипованные» шины, претендующие на звание лучших по соотношению цены и качества.
