Превращение морского дна в сушу: процесс формирования вулканического острова

Как извержения приводят к образованию твердой земли, и какие из этих образований являются наиболее масштабными. Подробно демонстрируется на инфографике.

В мае 2026 года спутниковые наблюдения зафиксировали аномальные явления в море Бисмарка, расположенном к северу от побережья Папуа – Новой Гвинеи: над водной поверхностью появились плотные белые облака пара, а цвет воды изменился на неестественный зеленый. Специалисты сделали вывод о пробуждении подводного вулкана, что указывает на возможность появления нового острова.

Сколько вулканов скрыто под водой

Вулканические извержения наиболее часто происходят вблизи границ тектонических плит Земли. В этих зонах расплавленные горные породы – магма – вместе с пеплом и газами поднимаются через земную кору и выходит на поверхность. Учитывая, что значительная часть границ тектонических плит скрыта под водной поверхностью, специалисты полагают, что около трех четвертей всей вулканической деятельности на Земле приходится на океанические регионы.

Согласно оценкам специалистов, в Мировом океане находится от 40 до 55 тысяч подводных хребтов, возвышающихся более чем на километр над дном. . Однако при учете всех подводных вулканических образований, включая небольшие конусы, количество значительно возрастает. В 2023 году, благодаря использованию радиолокационных спутников, ученые идентифицировали 19 000 ранее не обнаруженных подводных вулканов. . Однако некоторые специалисты в области геологии высказывают предположение, что общее число подводных вулканов на дне океана может составить около миллиона . Значительная часть этих образований давно прекратила свою активность и находится на большой глубине под водой. При этом лишь небольшая доля, составляющая 5–10%, Мирового океана была исследована с достаточной степенью детализации.

Большинство действующих подводных вулканов сконцентрировано в пределах трех ключевых зон: Тихоокеанской, Средиземноморско-Индонезийской и Атлантической . Наиболее интенсивная вулканическая деятельность отмечается в Тихом океане, где расположено так называемое Огненное кольцо. В Атлантическом океане повышенная активность характерна для вулканов, расположенных вдоль Срединно-Атлантического хребта, протянувшегося с севера на юг через весь океан. В Индийском океане зарегистрировано приблизительно тысяча подводных и надводных вулканов .

Как рождается вулканический остров

При взаимодействии магмы с холодной водой океана происходит её быстрое охлаждение, в результате чего формируется базальтовая порода. Геологи описывают этот тип породы как «подушечную лаву» из-за характерной округлой формы, напоминающей нагромождение подушек. Эти лавовые образования, а также медленно остывающая магма под ними постепенно увеличивают толщину океанической коры.

Повторяющиеся извержения в одном районе на протяжении тысячелетий приводят к постепенному увеличению подводной горы. Со временем, приблизительно через миллион лет непрерывной вулканической активности, она может подняться до уровня поверхности океана. Этот момент проявления вулкана – зрелищное событие: морские волны немедленно начинают разрушать свежую породу, однако при условии постоянного излияния лавы суша увеличивается в размерах и обретает устойчивость.

Так, например, родились Гавайские острова. Тихоокеанская тектоническая плита перемещается над горячей точкой мантии, и каждый остров в этой цепи является продуктом многомиллионной деятельности одного вулкана. Ярким примером служит исландский остров Суртсей, появившийся на свет в 1963 году и с тех пор являющийся охраняемым природным объектом, где посещение возможно только по специальному разрешению.

Топ-5 самых больших вулканических островов

• Исландия Фото: NorthSky Films/Shutterstock/FOTODOM
• Гавайи Фото: Robert Harding Video/Shutterstock/FOTODOM
• Бали Фото: Cocos.Bounty/Shutterstock/FOTODOM
• Итуруп (Курильские острова) Фото: Shchipkova Elena/Shutterstock/FOTODOM
• Тенерифе (Канарские острова) Фото: Lizaveta_K/Shutterstock/FOTODOM

Вулканические острова демонстрируют значительную вариативность в размерах – от небольших до весьма крупных. Вот пятерка крупнейших:

• Исландия. Площадь — 103 000 км². ЭИсландия является самым крупным вулканическим островом на планете. Она расположена непосредственно на Срединно-Атлантическом хребте, который представляет собой границу между Североамериканской и Евразийской тектоническими плитами. Фактически, остров – это участок океанического дна, поднятый на поверхность благодаря вулканической активности. Здесь извержения происходят в среднем раз в пять лет, и остров продолжает увеличиваться в площади.

• Гавайи (Большой остров). Площадь — 10 430 км². Молодой и обширный остров, входящий в состав Гавайского архипелага, который продолжает формироваться благодаря активности пяти щитовых вулканов. Среди них Мауна-Лоа и Килауэа выделяются как одни из наиболее активных в мире. Если учитывать подводное основание вулкана Мауна-Кеа, его общая высота превысит 10 000 метров, что делает его самой высокой горой на планете, превосходящей по высоте другие вершины Земли, Эвереста.

• Бали. Площадь — 5 416–5 780 км².. Этот остров, знаменитый своими курортами и храмовыми комплексами, образовался в зоне субдукции Индо-Австралийской плиты под Евразийскую. Наивысшей точкой Бали является действующий вулкан Агунг, который местные жители считают священным местом, «пупом мира» и обителью богов. Извержение Агунга в 1963 году привело к гибели около 2000 человек и кардинально изменило облик острова на долгие годы.

• Итуруп (Курильские острова). Площадь — около 3103 км². Самый крупный остров Курильской гряды, расположенный в Тихом океане. Его формирование связано с вулканической активностью, на его территории насчитывается около двадцати вулканов, девять из которых классифицируются как действующие.
• Тенерифе (Канарские острова). Площадь — около 2034 км². Крупнейший остров Канарского архипелага, возникший благодаря вулканической деятельности над «горячей точкой» в Атлантическом океане. На острове расположен вулкан Тейде (высотой 3718 метров) — высочайшая точка Испании и один из самых высоких вулканов мира.

Что готовит море Бисмарка

Извержение вулкана под водой в море Бисмарка не прекращается, и специалисты по вулканологии во всем мире пристально наблюдают за его ходом. В случае если горячие выбросы будут подниматься на поверхность быстрее, чем океанские течения смогут их рассеивать, то через несколько недель или месяцев над водной гладью может появиться небольшой участок новой земли.

Однако подобные явления происходят нечасто. Гораздо распространеннее подводные вулканы формируют горы, которые остаются скрытыми под толщей воды. На месте многих древних вулканических островов сегодня можно обнаружить лишь подводные скалы, обозначенные на морских картах как потенциальная угроза для судов. Тем не менее, каждое новое извержение служит напоминанием о том, что облик нашей планеты продолжает трансформироваться у нас на глазах, и новые территории поднимаются из глубин океана, подобно тому, как это происходило миллионы лет назад.