Причиной моего визита для знакомства с новыми шинами Yokohama в Таиланд послужило то, что японская компания разместила там не только производственный завод, но и испытательный полигон. Кроме того, здесь расположены плантации гевеи — дерева, дающего каучук.
По пути из аэропорта Суварнабхуми до Паттайи бросается в глаза внушительная вывеска — Latex Outlet. Однако здесь не продают то, что может прийти на ум: это магазин изделий из натурального латекса, а именно вспененного каучука. За тысячу батов (что приблизительно соответствует 2000 рублям) можно приобрести качественную подушечку размером 50 х 70 см, которая, как утверждается, обеспечит спокойный сон с полностью расслабленными мышцами шеи.
В одном из ресторанов Паттайи можно увидеть свадебный наряд, выполненный из «латекса».
Представляет собой ровные ряды деревьев, посаженных на плантации: сотни экземпляров на расстоянии двух метров друг от друга. На каждом стволе видны аккуратные надрезы, а под ними закреплены емкости для сбора около 150—200 миллилитров млечного сока за ночь. Изначально гевея родом из экваториальной Бразилии, однако в конце XIX века, с увеличением спроса на натуральный каучук, эти деревья были завезены в Юго-Восточную Азию и сейчас культивируются в Таиланде, Малайзии, Индонезии, Индии и Вьетнаме. С гектара удается собрать приблизительно полутора тонн натурального каучука ежегодно. Если российским шинным предприятиям приходится доставлять этот материал на значительные расстояния, то здесь плантации находятся в непосредственной близости от производственных мощностей Yokohama. Эти мощности включают завод с годовой производительностью 4 млн шин и испытательный полигон. Для сравнения: возможности российского завода Yokohama в Липецке составляют половину этого объема, а крупнейшее предприятие компании в Японии выпускает 14 млн покрышек в год.
В естественной среде обитания гевея в Таиланде не встречается — она выращивается исключительно на специально организованных плантациях. Днем емкости для сбора каучуконосного сока переворачиваются, так как сбор происходит ночью.
Производственный процесс на тайском заводе осуществляется преимущественно местными рабочими, которых из близлежащих населенных пунктов доставляют на заводском транспорте. Основная продукция – шины малого диаметра, предназначенные в основном для внутреннего, тайского рынка. В то же время, экспорт, включая поставки в Россию, включает такие популярные модели серии Geolandar для внедорожников. Технология производства традиционная, и именно здесь я впервые увидел, как формируются белые надписи «Yokohama» и «Geolander» на боковинах шин – это не краска, которая, как многие полагают, стирается со временем. Это полосы из белой резины толщиной 3–4 мм, которые укладываются в боковину во время сборки сырой шины до процесса вулканизации. В пресс-форме эта резина выступает наружу, создавая видимость белых надписей. Покрышки с подобными обозначениями имеют маркировку OWL (Outline White Lettering). Аналогичную технологию используют и другие производители. При этом к дилерам эти шины поставляются, как правило, не с белыми, а с голубыми буквами – это уже защитное покрытие, которое наносится поверх белой резины и легко удаляется.
Новое направление в азиатской культуре — украшение грузовиков гирляндами зеркал, причем не для улучшения обзора, а исключительно в декоративных целях.
Какие изменения произошли в линейке Geolandar? Модель Geolandar X-CV G057, предназначенная для премиальных кроссоверов и внедорожников, заменяет шины G055 и Parada Spec-X. Асимметричный рисунок протектора у G057 не отличается особой оригинальностью – это стандартный ряд мелких грунтозацепов, выстроенных в ровные линии. Однако для владельцев мощных автомобилей это прекрасная возможность сочетать высокие скоростные характеристики с начальными внедорожными качествами (что подтверждается маркировкой M+S, Mud+Snow — «грязь и снег»). Несмотря на относительно агрессивный протектор, вся линейка типоразмеров шин G057 имеет индекс скорости W, то есть позволяет безопасно развивать скорость до 270 км/ч, в отличие от покрышек Parada Spec-X с более спортивным внешним видом, у которых максимальная скорость ограничена 240 км/ч. При этом в их ассортименте присутствуют даже шины размерности 325/45 R24!
Стоимость новых шин будет сопоставима с ценами на предыдущие модели G055 и Parada Spec-X: одна 19-дюймовая покрышка Geolandar X-CV G057, предназначенная для автомобилей BMW X5 или Volvo XC90, обойдется примерно в 11 тысяч рублей.
В ассортимент новых шин для кроссоверов и внедорожников вошли шоссейные BluEarth RV-02 (доступны в размерах от 215/60 R17 до 235/65 R18), высокопроизводительные Geolandar X-CV G057, сочетающие хорошую управляемость и сцепление (в размерах от 255/55 R18 до 275/40 R22) и грязевые Geolandar M/T G003 (доступны в размерах от 30 x 9.50 R15 до 35 x 12.50 R20).
Вторым новым продуктом стали грязевые покрышки Geolandar M/T G003, разработанные как преемник модели G001. Ранее эта модель наш сравнительный тест, однако у новой Geolandar M/T G003 используется не направленный, а симметричный рисунок протектора. Большие грунтовые канавки, расположенные даже на боковинах, гарантируют отличную проходимость по бездорожью и в сложных условиях. Трехслойная конструкция каркаса обеспечивает повышенную устойчивость к повреждениям при движении по лесным участкам и каменистой местности. Кроме того, производитель утверждает, что новые грязевые шины стали более тихими и комфортными.
Сейчас проверим, мы же на полигоне!
Для проведения испытаний автомобильных шин предусмотрена обширная инфраструктура, включающая скоростное кольцо сложной конфигурации с извилистыми поворотами.
Честно говоря, я предполагал увидеть стандартную площадку с конусами для тестов. Однако реальность оказалась куда более масштабной и профессиональной. Специализированные трассы занимают территорию в десять гектаров: здесь есть участок для имитации аквапланирования, комплекс дорог с искусственно созданными неровностями для оценки комфортности хода, трасса управляемости с возможностью орошения и четырехкилометровое скоростное кольцо.
Недостатком является высокая температура воздуха — 35 градусов в тени. Примечательно, что местные специалисты по испытаниям одеты в синюю форму с длинными рукавами! Мне же пришлось попотеть в джинсах: на полигон в шортах надеваться не разрешено.
Кроме того, журналистам… отказали в возможности лично провести тесты за рулем! Это типично для японцев — они склонны к излишней осторожности. На трассу для испытаний внедорожной техники нас не допустили, а попробовать удалось только обычные легковые шины размером 195/65 R15 новой модели Yokohama BluEarth ES32. Невозможно передать, насколько странно звучит это название! Его практически невозможно запомнить. Интересно, что эти покрышки заменили шины Yokohama BluEarth AE01. Замечаете ли вы, какая преемственность поколений прослеживается в наименованиях? Кажется, будто их генерирует программа случайной генерации букв и цифр.
Yokohama представила обновленную линейку массовых шин BluEarth ES32, доступную в 44 различных размерах – от 155/60 R15 до 235/40 R18.
Для оценки поведения на мокрой дороге я провел несколько тестовых заездов на автомобиле Toyota Altis с правым рулем. Шины обеспечивают неплохую устойчивость, скольжение начинается плавно, однако для окончательных выводов необходимо провести более детальное сравнение. Примечательно, что при разработке особое внимание уделялось улучшению характеристик сопротивления аквапланированию и снижению сопротивления качению. К слову, вторая новинка текущего сезона уже знакома мне: шины Yokohama BluEarth RV-02 показали себя успешно, нашем сравнительном тестепроявив достойные показатели сцепления на влажном покрытии и превзойдя конкурентов, таких как Pirelli Scorpion Verde и Hankook Ventus S1 evo. 2.
Видимость из кабины мотоцикла напрямую связана с количеством проданной обуви работником за рабочую смену.
На полигоне мне представилась возможность наблюдать за тем, как специалисты из Таиланда, под руководством японских коллег, проводят оценку долговечности автомобильных шин. Для испытаний используется пикап, оснащенный тестовыми покрышками, который плавно движется по трассе, описывая восьмерки – скорость движения (приблизительно 30 километров в час) строго контролируется с помощью оборудования Racelogic. Каждые шестьдесят минут автомобиль заезжает в зону обслуживания, где изношенные передние шины заменяются на стандартные. Степень износа протектора определяется по уменьшению глубины канавок. Ранее мне было известно о подобной методике ускоренных испытаний на ресурс, но я не ожидал увидеть ее применение сегодня. Для японских инженеров крайне важен заявленный пробег шин, поскольку 66% продукции тайского завода Yokohama экспортируется на североамериканский рынок, где главным критерием является mileage – то есть «ресурс».
Жареные сверчки и тараканы – это еще терпимо. Однако уговорить себя съесть скорпиона кажется непосильной задачей.
Возникает вопрос о размере вознаграждения, которое получают местные сотрудники, участвующие в этих испытаниях. На прямой запрос получен неясный ответ:
— Зарплата такая же, как и средняя по стране.
— А какая средняя?
— Сорок тысяч батов.
Речь идет примерно об 80 тысячах рублей. Это довольно неплохая сумма для Таиланда, где ананасы и очень сладкие манго стоят 60 батов за килограмм, а королевский фрукт дуриан можно приобрести практически на каждом углу по цене 120 батов за килограмм. Хотя кто его так называет – вы сами когда-нибудь пробовали это лакомство? Его противная вязкая мякоть обладает неприятным запахом, и при употреблении сначала ощущается привкус чеснока, а затем остается сладковатое послевкусие во рту.
Безусловно, здесь больше подойдет сочетание манго и ананаса. Также стоит отметить латекс, используемый при изготовлении подушек, и шины Yokohama.
На переднем плане – «шипованный» дуриан: фрукт, обладающий весьма специфическим вкусом и запахом.
