Акулы: развенчиваем популярные заблуждения и узнаем правду об этих морских хищниках
Рассмотрим, насколько обоснован страх перед акулами, культивируемый Голливудом.
Фильмы закрепили за акулами имидж беспощадных убийц, жаждущих полакомиться отдыхающими в воде. Однако эта картина далека от действительности. Акул не нападают на людей специально, а в год от их зубов гибёт относительно немного людей. При этом ежегодно люди уничтожают около 100 миллионов особей. С целью привлечения внимания к данной проблеме 14 июля установлен День осведомленности об акулах, в рамках которого будут развеяны наиболее устоявшиеся заблуждения о морских хищниках.
Миф 1. Акулы охотятся на людей
Для акул, как и для большинства представителей животного мира, человек не является обычным источником пищи. В их рацион входят такие продукты, как рыба, кальмары, ракообразные, а также тюлени и морские львы. Случаи нападения на людей крайне редки и обычно связаны с ошибкой: в условиях плохой видимости силуэт пловца может быть ошибочно принят за потенциальную добычу, например, тюленя. Как только акула осознает свою ошибку, нападение прекращается.
Статистические данные проливают свет на эту ситуацию. Ежегодно огромное количество людей проводят время в море, занимаясь плаванием, дайвингом, серфингом и катанием на сапбордах. При этом случаи нападения акул остаются крайне незначительными. Риск получить травму в результате дорожно-транспортного происшествия значительно превышает вероятность столкновения с акулой в естественной среде обитания.
Миф 2. Все акулы — гигантские хищники
В общественном сознании акулы часто предстают как крупные и опасные хищники с внушительной пастью. В голове сразу возникает образ большая белая акула, однако это лишь один из пятисот известных видов, и далеко не самый обычный или характерный. Разнообразие поражает разнообразие размеров: встречающиеся особи могут быть как небольшими, так и весьма крупными.
Так, карликовая колючая акула вырастает всего до 18–20 сантиметров в длину и без труда умещается на человеческой ладони, в то время как китовая акула — самая большая рыба в мире — достигает длины 12–14 метров и массы более 20 тонн. Этот гигант питается исключительно планктоном и мелкими ракообразными, отфильтровывая их из воды с помощью жаберных пластинок. Китовая акула не представляет опасности для человека, безопасна, и дайверы часто плавают рядом с ней.
В океанах обитает немало необычных акул: акулы-молоты, известные своей характерной формой головы, воббегонги — эксперты по маскировке, которые прячутся на дне, становясь практически незаметными, акулы-убийцы, способные оглушать жертву мощным ударом хвоста, гренландские акулы — одни из наиболее долговечных позвоночных животных на Земле.
Миф 3. Акулы глупые
Существует распространенное мнение, что поведение акул определяется исключительно инстинктами. Однако недавние научные работы представляют иную точку зрения.
Некоторые виды акул проявляют способность к обучению обучению на практике. В ходе лабораторных испытаний они успешно справляются с прохождением лабиринтов и запоминанием маршрутов.
Кроме того, у некоторых видов акул наблюдаются признаки социального интеллекта. Они формируют группы, взаимодействуют между собой и устанавливают определенную структуру подчинения. Отдельные особи демонстрируют различия в поведении: одни проявляют храбрость и любознательность, другие – осторожность и сдержанность.
Как акулы воспринимают мир
Обоняние у акул развито весьма хорошо. Некоторые из них способны обнаруживать в воде крайне низкие концентрации химических веществ, что позволяет им находить добычу на значительных расстояниях. Однако полагаться исключительно на обонятельные способности они не могут.
Многие виды акул обладают способностью воспринимать низкочастотные звуки. Вибрации, возникающие при движении или травмировании рыб, слышны для них на расстоянии нескольких километров.
У некоторых видов акул зрение достаточно острое, что обеспечивает хорошую видимость в условиях слабого освещения, например, на рассвете, в сумерках и ночью. В случае мутной воды, когда обзор ограничен, в работу включается боковая линия – сенсорная система, которая фиксирует даже незначительные колебания и движения в воде.
Электрорецепция представляет собой наиболее примечательную черту этих хищников. У акул присутствуют специализированные структуры, известные как ампулы Лоренцини, посредством которых они способны улавливать даже незначительные электрические колебания, генерируемые живыми существами. Благодаря этому уникальному «шестому чувству» они могут находить добычу, скрытую под слоем песка.
Миф 4. Мир был бы лучше без акул
В морских экосистемах акулы выступают в роли верховных хищников. Они выполняют роль своеобразных санитаров океана, контролируя численность морской фауны. Поедая ослабленных, больных или травмированных животных, они способствуют поддержанию здоровья популяций видов-жертв.
На коралловых рифах особенно ярко проявляется значимость данной роли, которую играют акулы. Коралловые рифы представляют собой одни из наиболее насыщенных и одновременно хрупких экосистем нашей планеты. Лишь в последнее время ученые смогли установить прямую взаимосвязь между состоянием коралловых рифов и наличием акул. В тех местах, где популяции акул сохраняют свою численность, стабильны и рифовые экосистемы. Хищные рыбы контролируют количество, разнообразие видов и поведение рыб, обитающих вблизи кораллов, что способствует поддержанию экологического равновесия.
Миф 5. У акул нет врагов
Наибольшую опасность для акул представляет человек. В различных регионах мира их намеренно вылавливают ради потребления в пищу, плавников, получения печеночного жира и использования хрящей. Кроме того, акулы нередко становятся жертвами случайного попадания в рыболовные сети, предназначенные для других видов.
Сокращение популяций акул вызвано такими факторами, как загрязнение океана, строительство на побережье и разрушение мест их обитания. В случае продолжения этой тенденции, последствия для морских экосистем могут оказаться весьма негативными.
