В Индии применяют уникальный метод строительства мостов, используя корни деревьев в качестве строительного материала.

Существуют ли подобные примеры во всем мире? Мы расскажем об этом.

На протяжении столетий жители племен хаси и джайнтия, проживающих в индийском штате Мегхалая, формируют из корней каучуковых деревьев мосты и лестницы. Эти сооружения облегчают им передвижение по затопляемым территориям. Мегхалая является одним из самых влажных регионов на Земле; город Черрапунджи зафиксировал рекордное количество осадков — около 12 000 мм в год, что значительно превышает среднегодовое количество осадков в Москве (600–700 мм).

В период июньских и июльских муссонных дождей реки выходят из берегов, вызывая наводнения и оползни, которые серьезно влияют на жизнь местных жителей. Однако народы кхаси и джайнтия разработали способ адаптации к этим природным явлениям: они создают пешеходные переходы, используя живые корни каучуконосных фикусов.

Как строят мосты из корней деревьев

Обычно дерево для строительства переправ высаживают на берегу реки задолго до начала работ – иногда спустя годы, а порой и десятилетия. При посадке корни помещают во внутреннюю полость ствола бетелевой пальмы, обеспечивая их поддержку с помощью бамбуковых конструкций. В некоторых случаях вместо бамбука используют кожуру плода той же самой бетелевой пальмы для фиксации корней. Этот материал не только удерживает корневую систему в нужном положении, но и обеспечивает молодых ростков необходимыми питательными веществами, что способствует более быстрому росту моста. Когда корни достигают противоположного берега, их направляют обратно в землю. Для повышения прочности все корни переплетаются между собой, что делает конструкцию более надежной.

В течение многих десятилетий и столетий строители передают друг другу опыт создания этих уникальных сооружений, каждый из них вносит свой вклад в формирование облика моста. Часто отсутствует какой-либо четкий проект. Поручни, дополнительные настилы или опорные конструкции – все это создается постепенно, по мере необходимости. Корни продолжают расти и переплетаться, и мост обретает свою форму со временем.

Процесс отрастания корней составляет от одного до двух метров в год, поэтому для формирования полноценного моста требуется не менее 10–15 лет, а иногда и до полувека. Однако полученный результат полностью оправдывает затраченные усилия. «Созревший» мост способен выдержать вес до пятидесяти человек одновременно. По его поверхности можно уложить доски или даже камни, создав подобие мостовой конструкции.

Внешний вид корней может быть различным: иногда они выглядят узловатыми, а иногда – переплетенными между собой. Часто корни срастаются друг с другом, а затем разветвляются таким образом, что сложно определить границы каждого отдельного корня. Тем не менее, в конечном итоге этот кажущийся хаотичный клубок превращается в прочную и функциональную переправу.

Сколько держатся живые мосты

В 2017 году группа немецких ученых организовала исследовательскую экспедицию в ущелья и лощины Мегхалая. Для проведения замеров они использовали цифровые штангенциркули и рулетки. Результатом работы стало издание отчета в 2019 году, содержащего перечень из 76 сохранившихся корневых мостов возрастом от 15 до 700 лет.

Патрик Роджерс, исследователь, регулярно посещающий эти места с 2013 года, отмечает, что составленный список не является исчерпывающим. Многие из этих мостов расположены в труднодоступных районах, о существовании которых известно лишь немногим местным жителям. Часть сооружений приходит в упадок из-за отсутствия ухода, другие разрушаются под воздействием природных катаклизмов, а третьи остаются незамеченными из-за своей неприметности.

Наибольшая протяженность известного корневого моста составляет 50 метров и соединяет деревни Мавкирнот и Рангтиллан вблизи Черрапунджи.

В окрестностях Нонгриат также можно найти уникальный двойной мост, где один настил расположен над другим. Примерно два столетия назад была возведена эта конструкция. Жители окрестных мест построили дополнительный, более высокий ярус после того, как сильные ливни привели к затоплению реки и разрушению нижнего уровня.

История строительства живых мостов начинается

Первое задокументированное упоминание об этой технике относится к 1844 году и было обнаружено в публикациях Азиатского общества Бенгалии. Лейтенант Генри Юл, шотландский востоковед и географ, предоставил рукописную иллюстрацию моста вместе с описанием:

«Два массивных корня перекрещиваются друг над другом. Второстепенные отростки от верхнего корня переплетаются и прорастают в нижний. Верхний корень выполняет функцию перил и подвесной цепи, а нижний служит тропой для передвижения. Дополнительные корни сплетены и скручены, образуя подобие лестницы, позволяющей подняться на мост с берега».

Благодаря этой публикации живые мосты стали известны европейской публике, хотя сама традиция имеет гораздо более древнюю историю.

Как в наши дни заинтересовались живыми мостами

В 2022 году граждане Индии начали стремиться к новым формам досуга, что повлекло за собой увеличение туристического потока в Мегхалаю. Нонгриат, ранее представлявший собой безмятежную деревню с единственной общиной в 2017 году, претерпел значительные изменения и стал привлекательным местом для туристов. Традиционное земледелие, обеспечивавшее пропитание местных жителей, постепенно уступает место сфере туризма.

Вдали от избитых туристических троп каждый новый мост обладает уникальной архитектурой и собственной историей. На склонах можно наблюдать лестницы, находящиеся на ранней стадии формирования, с корнями, напоминающими по толщине прядь волос. По мере роста они укрепятся и приобретут завершенный вид. Также присутствуют платформы, выполненные в виде гамаков: на наиболее старых из них одновременно могут разместиться от тридцати до сорока человек. На крутых участках можно увидеть лестницы, напоминающие змей – корни переплетены таким образом, что обеспечивают устойчивую опору для стопы. Эти же корни расходятся в разные стороны, иногда образуя сети вокруг крупных валунов и способствуя стабилизации склонов.

В 2022 году живые мосты Мегхалая были внесены во временный перечень объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. В 2025 году правительство штата Мегхалая повторно подало заявку на включение этих уникальных конструкций в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Существуют ли подобные живые мосты в других регионах мира?

Аналогичные сооружения можно встретить в некоторых влажных тропических областях, например, на индонезийском острове Суматра, где местные жители также применяют фикусы для создания переправ через реки. Однако их количество там значительно меньше, чем в индийском штате Мегхалая.

Пока живое дерево продолжает расти, мост, интегрированный в его структуру, сохраняет свою целостность. Этот процесс защищает конструкцию от воздействия влаги, которая со временем могла бы разрушить обычный деревянный мост. Благодаря этому особенностям, столетние и даже более древние, семисотлетние мосты продолжают выполнять свои функции и, вероятно, будут служить еще длительное время.